5.3 La sociedad colonial

-Aunque eran una minoría,el poder político y económico se hallaba en manos de los colonizadores,que llegaban de la península para ejercer todo tipo de cargos.Los criollos,descendientes de los colonizadores,eran ya a finales del siglo XVI casi medio millón de personas.

La mayoría de la población estaba constituida por amerindios de diferentes etnias.También fueron numerosos los mestizos,hijos de indígenas y españoles.En las zonas donde la mano de obra nativa era escasa,se introdujo población negra de África para que trabajasen como esclavos.

3.4 Los Incas

-La civilizacion inca se desarrollo en america del sur,en los altiplanos de la cordillera de los andes,entre los años 1100y 1532,cuando fue conquistada.

Los incas crearon un imperio cuyo centro estaba en cuzco y que se extendía hacia el norte hasta Quito y hacia el sur hasta Chile.Su población llego a superar los 12 millones de habitantes.Eran un pueblo de agricultores que crearon un sistema de terrazas para poder cultivar en las laderas de la montaña.

Estaban gobernados por un emperador,considerado como un dios(hijo del sol) y que recibía el nombre de Inca.En el corazón de los andes construyeron impresionantes fortalezas de piedra como Machu Picchu.

3.3 Los Aztecas

-Los aztecas dominaron el fertil valle de México entre los años 1200 y 1519,fecha de la llegada de los españoles.fueron un pueblo guererro y conquistaron un gran imperio con capital en Tenochtitlan que se extendía por el centro y el sur de México.El poder político y religioso se concentraba en manos de un emperador.

La agricultura y el comercio fueron sus principales actividades económicas .También desarrollaron una prospera civilizacion urbana con importantes ciudades .Al igual que los mayas levantaron grandes templos en forma de pirámide escalonada.

3.2 Los Mayas

-La civilización maya se extendió por el sur de la península del Yucatán(América central) entre los siglos V y XV.Eran agricultores que vivían fundamentalmente del cultivo del maíz y se organizaban en ciudades estado independientes.

Poseían avanzados conocimientos de astronomía y matemáticas y utilizaban un sistema de escritura jeroglífica.También construyeron impresionantes pirámides-templos y palacios para los gobernantes.A la llegada de los españoles,la civilización maya casi había desaparecido por causas que aún se desconocen.



 

3.1 Las sociedades precolombinas

-El continente americano tiene un poblamiento muy antiguo,que se remonta a mas de 20.000 años .Cuando Colón llego a finales del siglo XV los pueblos que lo habitaban habian desarrollado unas properas civilizaciones(azteca,maya e inca)conocidas como precolombinas.

Estas civilizaciones usaban la piedra como material básico y vivían de la agricultura y la ganadería,pero no conocian la rueda ni tenian animales de tiro.Su elevado nivel cultural les permitia aportar elementos desconocidos por los europeos: el numero cero,el calendario,el cultivo de maiz y la patata y sistemas de riego.

2.2 Los cuatro viajes colombinos

-La primera expedición de Colón salió del puerto de palos de la frontera (Huelva) el 3 de agosto de 1492.Estaba formada por una nao (La Santa María) y dos carabelas (la pinta y la niña),y la componián 160 marineros.

Después de una escala en las islas canarias,las embarcaciones iniciaron la travesia del atlantico, y el 12 de octubre de 1492 avistaron tierra.Era la pequeña isla que los indigenas denobinaban Guanahaní,en las Bahamas,a la que Colón bautizó como San Salvador.

En los meses siguientes exploraron Cubo y la isla que Colón llamó la Española(actuales Haití y Republica dominica).A principios de 1493,el grueso de la expedición regresó a España con dos naves porque la Santa María había naufragado.

2.1 El proyecto de Colón

-Cristobál Colón,un marinero de origen posiblemente genovés,pensaba que podía llegar a Asia,la tierra de las especias,navegando hacia el oeste,a traves del Atlantico,sin tener que bordear África.Sabía que la tierra era esférica,pero imaginaba que su diametro era mas pequeño y desconocía la existencia del continente americano.

-Colón presentó su proyecto a los reyes Católicos,e Isabel accedío a financiar la expedición,firmando las Capitulaciones de Santa Fe (1492).En ellas se establecía que Colón recibiría los titulos de almirante de la mar oceánica y virrey de las tierras que descubriera,asi como la decima parte de todos los beneficios obtenidos. 




 

1.1 Los objetivos de los grandes viajes

-En la Edad media,el comercio europeo con oriente(seda,espacias)se realizaban a travésde la ruta de la seda que recorría el mediterraneo,llegaba a Costantinopla y obstaculizaron las vías tradicionalmente de comercio con Oriente.

-Por ello se hizo necesario encontrar nuevas vías marítimas para acceder a los productos de lujo que procedían de Oriente.A partir del siglo XV,marineros y comerciantes impulsaron una serie de expediciones marítimas,a través del Atlántico,con el propósito de abrir nuevas rutas comerciales.Su resultado fue mucho mas allá: alcazaron un nuevo continente y ampliaron el mundo hasta entonces conocido por los europeos.

Tema 9 Los descubrimiento geográficos del Imperio Américano